Molteplici modi in cui la curcumina può aiutarti a rimanere in salute

La curcumina è forse uno degli ingredienti naturali per la salute più multifunzionali che esistano, e i suoi numerosi benefici sono ben documentati.

Il polifenolo curcumina è un pigmento giallastro di origine naturale estratto dalla radice della curcuma, una pianta della famiglia dello zenzero. I composti più benefici presenti nella curcuma sono i curcuminoidi, tra cui la curcumina e composti correlati.

Viene utilizzata nella medicina ayurvedica da migliaia di anni, e non è un caso. Infatti, i benefici per la salute di questo ingrediente naturale sono così numerosi che dovrebbe far parte di qualsiasi programma di integrazione serio!

Abbiamo raccolto molti dei vantaggi anti-età di questo superfood:

La curcumina è un potente antiossidante

Combattere i radicali liberi è fondamentale per una buona salute.

Alle molecole di radicali liberi manca un elettrone nel loro guscio esterno. Questo le rende instabili, così vanno a rubare un elettrone dalle molecole delle cellule della pelle, dalle cellule del sangue o da qualsiasi altra fonte disponibile.

Il corpo genera radicali liberi in risposta ad aggressioni ambientali, come il fumo di tabacco, i raggi ultravioletti e l'inquinamento atmosferico, ma sono anche un sottoprodotto naturale dei normali processi cellulari.

Nel tempo, le nostre cellule vengono inevitabilmente colpite dai radicali liberi, e un eccesso di questi genera stress ossidativo: le cellule si danneggiano e possono persino morire. Quando il corpo è sottoposto a stress ossidativo, compaiono segni di invecchiamento e malattia.

In altre parole, se i radicali liberi vengono lasciati liberi di agire nell'organismo, possono contribuire a infiammazione cronica, invecchiamento accelerato e altro ancora.

Per questo motivo, per evitare che i radicali liberi vadano fuori controllo, abbiamo bisogno di antiossidanti che li tengano a bada. Antiossidante è un termine generale che indica qualsiasi composto in grado di contrastare queste instabili molecole di radicali liberi che danneggiano il DNA, le membrane cellulari e altre parti delle cellule.

Numerosi antiossidanti sono stati associati alla protezione contro molti disturbi tipicamente legati all'invecchiamento, come la perdita di massa muscolare, la cataratta e il declino della memoria.

Gli studi dimostrano che la qualità antiossidante della curcumina può inibire l'impatto dei radicali liberi, ricercandoli nel corpo e neutralizzandoli. (1)

La curcumina può aiutare a proteggere il cervello

Sono molti i fattori che causano l'invecchiamento del cervello.

Tra questi vi sono gli effetti cumulativi dello stress ossidativo, delle tossine ambientali, dell'infiammazione, dell'accumulo di proteine tossiche e del danno graduale ai geni nelle singole cellule.

La curcumina, tuttavia, può aiutare a proteggere il cervello da questi fattori. Ci sono indicazioni che la curcumina possa (2-6):

• Attivare geni responsabili della formazione di nuovi neuroni (cellule cerebrali eccitabili)
• Migliorare le prestazioni nei test di memoria
• Ridurre la neuroinfiammazione
• Proteggere dalla perdita di memoria

La curcumina fa bene al sistema cardiovascolare

Non c'è dubbio che l'esercizio fisico faccia bene al cuore.

La curcumina è benefica per il cuore perché aiuta a migliorare la funzione endoteliale, ovvero il funzionamento del rivestimento interno dei vasi sanguigni. I ricercatori hanno confrontato l'esercizio fisico con l'integrazione di curcumina e hanno scoperto che quest'ultima era altrettanto efficace nel migliorare la funzione endoteliale quanto l'esercizio regolare. (7)

Inoltre, è stato dimostrato che aiuta a normalizzare i profili lipidici nel sangue. Uno studio condotto su giovani uomini obesi ha rilevato che la combinazione di curcumina e galattomannano ha migliorato i fattori di rischio cardiovascolare. Si è registrato un aumento del 34% del colesterolo HDL (quello "buono") e una riduzione del 29% dei livelli dannosi di omocisteina, un amminoacido collegato allo sviluppo di malattie cardiache. (8)

In altri due studi, si è osservato anche un miglioramento significativo nelle misurazioni della rigidità arteriosa, un fattore di rischio per la mortalità cardiovascolare. (9,10)

La curcumina può potenziare il sistema immunitario

La curcumina può contribuire a rafforzare il sistema immunitario dell'organismo in generale.

Numerosi studi preclinici indicano che la curcumina può attivare l'immunità antivirale, e ha dimostrato effetti antivirali contro diversi virus respiratori.

La curcumina aiuta anche a mitigare l'infiammazione associata alla risposta immunitaria alle infezioni. (11-15)

La curcumina può aiutare a sopprimere l'infiammazione

In breve, l'infiammazione cronica è un processo che accelera l'invecchiamento.

Inoltre, l'infiammazione è associata a condizioni come artrite/osteoartrite, obesità, sindrome metabolica, malattie cardiache, intolleranza al glucosio, disturbi lipidici, ipertensione arteriosa, disturbi gastrointestinali e altro ancora. Insieme, questi fattori contribuiscono anch'essi all'infiammazione cronica.

In altre parole, sopprimere le alterazioni infiammatorie è un ottimo modo per proteggere la propria salute!

In uno studio randomizzato controllato del 2015, soggetti con sindrome metabolica hanno assunto un placebo oppure un grammo al giorno di curcumina formulata con bioperina (standardizzata in piperina), un composto naturale aggiunto per migliorare l'assorbimento. Dopo 8 settimane, chi assumeva curcumina ha mostrato riduzioni significative dei marcatori di stress chimico, potenziando al contempo i sistemi enzimatici protettivi naturali. Il risultato finale è stato una riduzione dei livelli generali di infiammazione. (16)

Altri studi recenti hanno confermato che l'assunzione di un grammo al giorno di curcumina (con biodisponibilità potenziata) può portare a riduzioni significative dei livelli di numerose citochine infiammatorie (molecole di segnalazione) che mediano i molteplici effetti distruttivi dell'infiammazione cronica. (17,18)

Altre eccellenti proprietà anti-età della curcumina

I ricercatori stanno scoprendo che la curcumina possiede ancora più proprietà anti-età in grado di contrastare diversi fattori chiave dell'invecchiamento.

Questo superfood può aiutare a proteggere i tuoi geni in due modi. Essendo un antiossidante, la curcumina impedisce ai radicali liberi di danneggiare i filamenti di DNA. Allo stesso tempo, può anche contribuire a sovraregolare geni specifici che aiutano a distruggere le cellule con determinati tipi di mutazioni.

Tutti i benefici per la salute sopra menzionati rientrano nell'ambito anti-età, ma questo elenco è tutt'altro che completo! Gli studi dimostrano che la curcumina può anche aiutare a:

Eliminare le cellule senescenti: con l'invecchiamento, alcune cellule diventano senescenti (disfunzionali). La curcumina ha dimostrato attività senolitica, il che significa che ha il potenziale di ridurre il numero di cellule senescenti nei tessuti. (19-21)

Aumentare la lunghezza dei telomeri: ogni filamento di DNA nel nostro corpo possiede cappucci protettivi alle estremità, chiamati telomeri, che contribuiscono a mantenere la stabilità e la funzione del materiale genetico. Con l'età, questi telomeri si accorciano. La curcumina può aiutare ad aumentare la lunghezza dei telomeri. (22,23)

Contrastare la glicazione: la glicazione si verifica quando gli zuccheri si legano a proteine, grassi o acidi nucleici, causando alterazioni dannose. Questo processo si verifica anche in persone con glicemia normale. Studi preclinici hanno dimostrato che la curcumina protegge dai danni causati dalla glicazione. (24-28)

Attivazione dell'AMPK: l'AMPK è un enzima (proteina) presente in ogni cellula, che sostiene un metabolismo sano. È stato dimostrato che la curcumina aumenta l'attività dell'AMPK. (29-31)

Autofagia: la curcumina può aiutare ad attivare l'autofagia, una forma di "pulizia" cellulare. Ciò significa ringiovanire le cellule e mantenerle in funzione in modo ottimale. (32)

Effetti antiglicemici: è stato dimostrato che la curcumina riduce l'impatto della glicemia elevata e migliora il controllo dei livelli di zucchero nel sangue nella sindrome metabolica e nel diabete. (33,34)

Mitocondri: la disfunzione mitocondriale è una delle principali cause del declino legato all'età e della perdita di energia. È stato dimostrato che la curcumina riduce i danni e sostiene una sana funzione mitocondriale. (35)

Anticancro: oltre a ridurre l'infiammazione cronica e il danno ossidativo causato dai radicali liberi, entrambi fattori che contribuiscono allo sviluppo del cancro, è stato dimostrato che la curcumina ha effetti anticancro. Può aiutare a prevenire la formazione di tumori, indurre la morte cellulare nelle cellule tumorali esistenti e bloccarne la diffusione nell'organismo. (36-37)

Regolazione di proteine vitali: l'attività disadattiva di varie proteine strutturali e funzionali essenziali nelle cellule è stata collegata a invecchiamento accelerato, anomalie metaboliche e infiammazione cronica. La curcumina può modulare la loro attività in modi che invertono i cambiamenti legati all'età e proteggono le cellule dai danni correlati all'invecchiamento. Ciò influisce positivamente su ciascuno dei seguenti bersagli e può (38-42):

• Inibire il fattore nucleare kappa B/NF-kB (un complesso proteico associato all'infiammazione cronica)
• Ridurre l'attività di mTOR (una proteina collegata all'invecchiamento accelerato e alle anomalie metaboliche che contribuiscono alle malattie croniche)
• Aumentare l'attività dell'AMPK (vedi sopra)
• Migliorare la funzione delle sirtuine (proteine fondamentali per il mantenimento della salute e della longevità)
• Sostenere l'attività di Nrf2 (una proteina che regola le difese dell'organismo contro lo stress ossidativo)
• Sopprimere STAT3, una proteina associata all'infiammazione cronica e ad alcuni tumori

Inoltre, in uno studio sugli animali, la curcumina ha prolungato l'aspettativa di vita media del 26%. (43) Le crescenti evidenze indicano che la curcumina aiuta a ritardare il processo di invecchiamento. (32,44)

La soluzione alla scarsa biodisponibilità orale della curcumina

I benefici per la salute di questo ingrediente non possono essere sottovalutati.

La curcumina presenta uno svantaggio: la scarsa biodisponibilità orale. Solo una piccola parte della curcumina ingerita raggiunge il flusso sanguigno.

Gli scienziati hanno scoperto un modo, un nuovo metodo, per aggirare questo problema. Combinando la curcumina con una fibra chiamata galattomannano, ricavata dalla spezia fieno greco, la curcumina viene protetta nell'intestino e resiste al metabolismo.

I livelli ematici nelle persone che hanno ricevuto questa curcumina racchiusa nella fibra di fieno greco erano 45 volte superiori rispetto a chi assumeva curcumina non formulata. (45,46)

La formula Curcumin Elite™ Estratto di Curcuma di Life Extension è in grado di preservare la biodisponibilità dei curcuminoidi, così da ottenere il massimo beneficio possibile: 45,5 volte più curcuminoidi liberi biodisponibili, oltre a un assorbimento dei curcuminoidi 270 volte migliore rispetto alla curcumina standard.

I tassi di biodisponibilità e assorbimento molto più elevati possono potenziare i numerosi benefici per la salute derivanti dall'integrazione di curcumina.

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Riferimenti

1. https://www.lifeextension.com/magazine/2014/2/bio-enhanced-turmeric-compounds-block-multiple-inflammatory-pathways
2. Voulgaropoulou SD, van Amelsvoort T, Prickaerts J, et al. The effect of curcumin on cognition in Alzheimer’s disease and healthy aging: A systematic review of pre-clinical and clinical studies. Brain Res. 2019 Dec 15;1725:146476.
3. Yu Y, Shen Q, Lai Y, et al. Anti-inflammatory Effects of Curcumin in Microglial Cells. Front Pharmacol. 2018;9:386.
4. Sunny A, Ramalingam K, Das S, et al. Bioavailable curcumin alleviates lipopolysaccharide-induced neuroinflammation and improves cognition in experimental animals. Pharmacognosy Magazine. 2019 April 1, 2019;15(62):111-7.
5. Khanna A, Das SS, Kannan R, et al. The effects of oral administration of curcumin-galactomannan complex on brain waves are consistent with brain penetration: a randomized, double-blinded, placebo-controlled pilot study. Nutr Neurosci. 2020 Dec 9:1-10.
6. Dong S, Zeng Q, Mitchell ES, et al. Curcumin enhances neurogenesis and cognition in aged rats: implications for transcriptional interactions related to growth and synaptic plasticity. PLoS One. 2012;7(2):e31211
7. https://www.lifeextension.com/magazine/2017/10/curcumin-targets-cardiovascular-disorders
8. Campbell MS, Ouyang A, I MK, et al. Influence of enhanced bioavailable curcumin on obesity-associated cardiovascular disease risk factors and arterial function: A double-blinded, randomized, controlled trial. Nutrition. 2019 Jun;62:135-9.
9. Campbell MS, Berrones AJ, Krishnakumar IM, et al. Responsiveness to curcumin intervention is associated with reduced aortic stiffness in young, obese men with higher initial stiffness. J Funct Foods. 2017;29:154-60.
10. Dabelea D, Talton JW, D’Agostino R, Jr., et al. Cardiovascular risk factors are associated with increased arterial stiffness in youth with type 1 diabetes: the SEARCH CVD study. Diabetes Care. 2013 Dec;36(12):3938-43.
11. Dai J, Gu L, Su Y, et al. Inhibition of curcumin on influenza A virus infection and influenzal pneumonia via oxidative stress, TLR2/4, p38/JNK MAPK and NF-κB pathways. International immunopharmacology. Jan 2018;54:177-187. doi:10.1016/j.intimp.2017.11.009
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